현실보다 더 현실같은 ‘Unreal Engine’ 이야기

INTRO

 

건축분야에선 용도에 따라 정말 다양한 툴(Tool)들이 활용됩니다. 비슷한 용도 같으면서 미묘한 기능 차이 때문에 다른 툴을 쓸 때도 있는데요. 오늘 소개할 툴은 게임, 3D, 영화, 메타버스 등 다양한 분야에서 활용하는 툴인데요. 바로 언리얼 엔진 (Unreal Engine)입니다.

 

1. 언리얼 엔진의 역사

 

언리얼 엔진은 비디오 게임 제작을 위해 Epic Games에서 개발한 게임 엔진이지만, 현재 건축분야에서도 사용하는 툴입니다. 1998년 에픽게임즈의 창업자인 팀 스위니가 개발하여 출시 이후 현재까지 꾸준히 업데이트를 하며 대표적인 3D 그래픽 엔진으로 거듭났는데요.

 

버전	년도	기능
언리얼 엔진 3	2006년	건축 시각화 분야에서 본격적으로 활용
언리얼 엔진 4	2014년	실시간 조명, PBR, VR 도입
언리얼 엔진 5	2021년	루멘과 나나이트 기술도입 그래픽 생산성 향상

 

특히, 언리얼 엔진 5 출시 이후 활용도는 더 무궁무진한 상황입니다. 단순 사실적인 표현을 넘어 VR과 같은 기술을 활용하여 더 몰입감 있는 공간의 체험을 통해 다채로운 프레젠테이션이 가능해졌으며, CAD, BIM 등 기존 건축분야에서 활발하게 사용되던 툴들과의 연계 또한 원활하게 가능해졌습니다.

 

2. 건축과 관련된 주요 기능

기본적으로 게임을 제작하는 툴이었던 만큼 완벽하게 건축을 위한 툴이라고 할 수는 없습니다. 그럼에도 활용에 따라 다른 툴들과 차별점들이 많습니다.

 

① 데이터 통합

 

 

CAD, BIM, DCC 등 다양한 설계 소프트웨어의 데이터를 손쉽게 가져와 실시간으로 작업이 가능합니다.

 

a. 데이터 통합

CAD, BIM, DCC 등 다양한 설계 소프트웨어의 데이터를 손쉽게 가져와 언리얼 엔진에서 직접 작업할 수 있습니다.

 

b. 실시간 디자인 변경

디자인 변경 사항을 실시간으로 반영하여 빠르고 효율적으로 작업할 수 있습니다.

 

c. 협업 기능

여러 사용자가 동시에 하나의 프로젝트에 참여하고 작업 진행 상황을 실시간으로 공유할 수 있습니다.

 

이런 기능을 통해 디자인 및 작업 과정에서 속도를 높이고 협업 효율성을 증대시킬 수 있습니다. 또한, 디자인 변경으로 인한 불필요한 손실을 줄이고 최적의 디자인을 도출하는 데 도움이 됩니다.

 

② 시각화

 

 

실시간 레이 트레이싱, 글로벌 일루미네이션, PBR 등을 통해 시각화 부분에 있어서 강점이 있는데요. 특히 언리얼 엔진을 사용한 트윈모션에서 제공하는 에셋과 렌더 기능 활용이 가능합니다.

 

a, 실시간 레이 트레이싱

실제 조명 환경을 재현하여 그림자, 반사, 굴절 등을 사실적으로 표현합니다.

 

b, 글로벌 일루미네이션

자연광과 인공 조명이 서로 어떻게 상호 작용하는지 정확하게 시뮬레이션하여 실제 공간의 분위기를 느낄 수 있도록 합니다.

 

 

c. PBR (Physically Based Rendering)

다양한 재질의 물리적 특성을 반영하여 현실감 넘치는 질감과 표면 표현을 가능하게 합니다.

 

이를 통해 설계 단계부터 완성된 건축물을 보는 듯한 이미지와 영상을 제작할 수 있습니다. 실제 공간에 대한 이해도를 높이고 디자인 의도를 명확하게 전달하는 데 도움이 됩니다.

 

③ 인터랙티브 경험

 

최근 VR과 AR 같은 기술은 게임에서 활용하다 서서히 여러 가지 산업 분야에도 적용되기 시작했습니다. 이런 점에서 기존 VR&AR 자료 제작시 언리얼 엔진이 가진 차별점이 들어납니다. 가상 현실(VR)과 증강 현실(AR)을 활용 몰입감 넘치는 건축 디자인 검토 및 프레젠테이션 가능합니다.

 

 

a. 가상 현실(VR)

VR 헤드셋을 착용 직접 현장에 있는 것처럼 건축물을 돌아보고 다양한 각도에서 디자인을 살펴볼 수 있습니다.

 

b. 증강 현실(AR)

스마트폰이나 태블릿을 통해 실제 공간에 가상의 건축물을 투사하여 디자인을 실제 환경에 적용해 볼 수 있습니다.

 

인터랙티브 기능은 디자인 검토, 고객 프레젠테이션, 시공 시뮬레이션 등 다양한 분야에서 활용되고 있습니다. 이를 통해 디자인 의견 수렴, 고객 만족도 향상, 공사 비용 절감 등의 효과를 기대할 수 있습니다.

 

3. 언리얼 엔진의 활용 사례

① 자하 하디드 아키텍츠

 

 

건축을 입문하신 분들에게는 다소 생소할 툴이지만 이미 많은 건축 사무실들에선 활용하고 있는데요. 대표적인 활용 사례로 ‘자하 하디드 아키텍처’에서 언리얼 엔진을 활용하여 시안 국제 축구 센터(Xi’an International Football Center, XIFC)를 설계하고 시각화했습니다.

 

 

대규모 건축물인 만큼 다양한 각도에서 검토가 필요한 작업이었습니다. 이를 위해 언리얼 엔진의 인터렉션 기능을 활용하였는데요. 뷰를 의도적으로 제한하는 정적인 렌더링이나 애니메이션이 아닌, 모든 각도 및 시점에서 살펴볼 수 있게 설정했다고 합니다.

 

② Habitat 67

 

 

한 건축가 아이디어에서 시작해서, 1967년도 몬트리올 세계박람회를 상징이된 건축물이 있습니다. 바로 해비타트 67입니다. 현재까지도 많은 건축가들에게 영감을 주며, 모듈러 건축의 마스터 피스로 꼽히지만, 원 계획은 좀 더 미래 지향적인 디자인이었는데요.

 

 

당시 계획은 1200가구가 들어가며 다양한 기능의 시설들을 포함한 하나의 도시이자 교외 생활이 가능한 건축물이었습니다.

 

 

56년이 지난 2023년 언리얼 엔진을 활용하여 당시 프로젝트를 구상 단계의 해비타트 67을 가상 환경으로 구현했습니다. 그뿐만 아니라, 해당 샘플을 현재 무료로 배포 하기까지 했는데요. 건축을 공부하시거나, 관심 있는 분들이라면 언리얼 엔진을 통해 체험해 보시면 좋을 거 같습니다.

 

OUTRO

오늘은 현실보다 더 현실 같은 이미지를 만들어 내는 언리얼 엔진에 대하여 알아보았습니다. 건축분야에서 어떻게 활용되며, 그 결과물까지 살펴보았는데요. 확실히 게임, 영화 등 다양한 분야에서 활용되는 만큼 기존 건축 툴들과는 다른 점들이 눈에 띄었으며, 이를 활용하여 만들어진 이미지들 역시 차별화되는 점을 알 수 있었습니다.

 

 

이런 언리얼 엔진 정말 배워보고 싶은 분들을 위한 강의가 준비되어 있는데요.

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